El sistema inmune

Son varios los mecanismos de defensa que el organismo tiene frente a los agentes patógenos. Dependiendo de su forma de actuación se clasifican en dos grupos:

• Defensa inespecíficas: Son iguales para todos los agentes patógenos y actúan de forma indiscriminada frente a cualquiera de ellos. Se agrupan en: Defensas de naturaleza fisica, químicas y biológicas.
• Defensas específicas: Son las acciones que realiza el sistema inmunitario, que se pone en funcionamiento cuando el organismo no ha podido evitar la invasión del agente patógeno y actúa de forma selectiva. Su acción hace que la persona adquiera inmunidad.

Esta inmunidad, puede ser de dos tipos:

1. Natural:  Es la que se adquiere sin intervención humana y puede ser activa, como consecuencia de haber padecido la enfermedad, y pasiva, que se adquiere a través de la placenta o bien a través de la leche materna
2. Se adquiere con intervención humana y puede ser activa, a través de las vacunas, y pasiva, mediante la administración de sueros.

 El sistema inmunológico específico lucha contra los agentes patógenos a través de sus células llamadas linfocitos que actúan de dos maneras:

• Respuesta humoral. Es la realizada por los linfocitos B, capaces de reconocer cualquier sustancia extraña que entra en el organismo y unirse a él. También se encargan de fabricar anticuerpos. 
• Respuesta celular. Es la llevada a cabo por los linfocitos T, que se encargan de la destrucción de otras células o bien regulan las respuestas inmunes. Los linfocitos T  reconocen las células infectadas y las destruyen al liberar unas proteínas capaces de atravesar su membrana.